Quake 3 Arena — шутер від першої особи.

За сюжетом гри, колись давно таємнича раса побудувала місце для гладіаторських боїв - Вічну Арену. На цій арені гравцеві і доведеться битися з іншими гладіаторами, використовуючи різну зброю.

Гра дуже динамічна, орієнтована більше на багатокористувацький режим і не має повноцінної одиночної кампанії. В одиночному режимі гравець починає з нульового рівня. Перемагаючи ворогів, він переміщається на наступний рівень, поки не дійде до фінальної битви (7 рівень) з чемпіоном вічної Арени.

В багатокористувацькому режимі можна грати як по локальній мережі, так і через Інтернет. Є кілька режимів багатокористувацької гри: один на один, кожен сам за себе, команда проти команди, захоплення прапора.